Utilización de Índices Evaluadores de la Calidad del Agua, Basados en Bioindicadores, en Ecuador

La presente es una revisión bibliográfica en torno a documentos técnicos en los que se reporta la utilización de índices evaluadores de la calidad del agua basados en la presencia y abundancia de macroinvertebrados acuáticos como bioindicadores; la evaluación de estos organismos en un cuerpo de agua suele ser considerada como un método sencillo y rápido para determinar el estado del sistema acuícola en la mayoría de países del mundo. En las investigaciones revisadas, los índices bióticos unimétricos BMWP y ETP son los utilizados con mayor frecuencia, estos índices están basados en la tolerancia que presentan los macroinvertebrados a la contaminación y que se refleja en la presencia de las familias sensibles (de estos animales) y tolerantes a la contaminación. Estos métodos generan información valiosa sobre la salud de los ecosistemas, pero dejan de lado variables que influyen sobre la diversidad de macroinvertebrados, como por ejemplo: gradientes altitudinales, taxones nativos, entre otros. Los índices BMWP para Antioquia y para Colombia son los métodos tradicionales más utilizados en Colombia y Ecuador como referencia para determinar tolerancia de organismos a cambios en la calidad del agua. Últimamente se ha observado que los Índices unímetricos ABI y multimétrico IMEERA están siendo cada vez más utilizados para obtener resultados más robustos en torno a la calidad del agua de los ecosistemas evaluados; estos índices responden mejor a las realidades locales, especialmente en sistemas altoandinos. Producto de la investigación se sugiere la necesidad de utilizar índices unificados acordes a los ecosistemas (tropicales o andinos) que se aborden, que reflejen mejor la diversidad y variables ambientales de Ecuador.