Subsurface Flow Constructed Wetlands: The Road to Treated Wastewater and Renewed Ecosystems

La creciente urbanización y la intensificación de la actividad agrícola han provocado un aumento de la contaminación de las masas de agua debido al vertido de aguas residuales con altos niveles de contaminantes. Una solución viable a este problema es la implantación de humedales artificiales, que aprovechan los procesos físicos y biogeoquímicos naturales para eliminar estos contaminantes. Estos humedales no solo contribuyen a la eliminación de materia orgánica y nutrientes, sino que también proporcionan beneficios adicionales, como servicios ecosistémicos y oportunidades recreativas (Wu et al., 2023). Un tipo concreto de estos humedales son los de flujo subsuperficial, un sistema en el que el agua fluye lentamente a través de un sustrato permeable, como grava o arena, por debajo de la superficie del suelo, lo que permite una mayor retención y filtración de contaminantes. Esta mayor retención también proporciona más tiempo para que tengan lugar los procesos biogeoquímicos y biológicos, lo que aumenta la eficacia del tratamiento (Duque-Sarango & Pinos, 2022; Pérez et al., 2024).. En este contexto, el presente estudio tuvo como objetivo evaluar el desempeño óptimo de un humedal artificial de flujo subsuperficial en la remoción de materia orgánica y nutrientes de aguas residuales. Se realizó un diseño experimental que implicó la manipulación de diferentes tiempos de retención hidráulica, junto con la inclusión de la especie vegetal Iris pseudacorus. De este modo se contribuye al avance en el campo del tratamiento de aguas residuales y a la búsqueda de soluciones sostenibles para la gestión de los recursos hídricos.