Impacto Económico del Agua de Riego en Sistemas Productivos Rurales: Un Enfoque de Tarifación Diferenciada en Ecuador

El cambio climático tiene un impacto global, especialmente en las áreas rurales de los países en desarrollo, donde la disminución de las fuentes de agua afecta tanto el consumo humano como la agricultura. Esta última sustenta la producción de alimentos para consumo humano y animal, así como de materias primas para biocombustibles y productos de lujo. Cada uno de estos sistemas de producción genera utilidades económicas distintas, influenciadas por factores como la rentabilidad de los cultivos, la superficie cultivada y la tecnología de uso del agua. En este contexto, el objetivo de esta investigación fue analizar la distribución equitativa de los beneficios y costos de la dotación de agua para riego en sistemas de producción de agricultura familiar campesina, ganadería y floricultura de exportación. El estudio se llevó a cabo en el sistema de riego de la acequia Tabacundo, ubicada en la provincia de Pichincha, Ecuador, este sistema cuenta con 3,200 usuarios y abarca una superficie de 4,200 hectáreas, gestionada por una organización intercomunitaria de usuarios bajo el enfoque de gestión comunitaria del agua, a través de entrevistas, encuestas y talleres con directivos y usuarios, se recopiló información sobre la producción (costos e ingresos) y, mediante una revisión histórica de la administración de la acequia, se examinaron los gastos de gestión y el sistema de tarifas recaudadas por turnos de riego. Los resultados mostraron que la floricultura es más rentable que la agricultura tradicional y la ganadería, lo cual sugiere la viabilidad de implementar un sistema tarifario diferenciado basado en la superficie, el sistema de producción y la rentabilidad de cada cultivo. Esta investigación permitió establecer el valor económico del agua y proponer una retribución financiera equitativa donde los sistemas de producción más rentables aporten con valores mayores que los menos rentables.