Revisión Molecular de las Especies del Género Dracula (Orchidaceae) y Cultivo en Invernadero e In Vitro

Este proyecto aborda la necesidad de comprender la diversidad molecular y evolutiva de las especies del género *Dracula*, un grupo de orquídeas endémicas y ricas de Ecuador, caracterizadas por sus espectaculares flores y requerimientos ambientales específicos (bosques nubosos, sombra, temperaturas frías). El estudio se centra en la recolección de muestras botánicas en seis provincias ecuatorianas y colecciones especializadas, seguido de la conservación en herbarios. La metodología molecular incluye la extracción y procesamiento de ADN, amplificación de segmentos clave (matK, rcbL, ITS) mediante PCR, y secuenciación Sanger. El análisis bioinformático se realiza utilizando software como Mega 6, comparando los resultados con bases de datos públicas como GEN BANK y BOLD SYSTEMS para establecer relaciones filogenéticas. Paralelamente, se implementa un protocolo integral de cultivo in vitro, abarcando la obtención y desinfección de semillas, incubación en medios de cultivo, endurecimiento de explantes y aclimatación al medio externo. Finalmente, se evalúa el desarrollo y la polinización de estas especies bajo condiciones controladas de invernadero, asegurando la conservación y propagación de este valioso recurso florístico ecuatoriano. Objetivo: El objetivo principal de este proyecto es estudiar las características moleculares y evolutivas de las especies pertenecientes al género de orquídeas *Dracula*. Adicionalmente, se investigarán y desarrollarán técnicas adecuadas para su cultivo exitoso tanto en condiciones de invernadero como en laboratorio. Líneas de investigación: Biodiversidad y recursos genéticos